根据国际足联规定，一场比赛必须有两支球队参加，每队上场球员不得超过11人，包括守门员。如果其中一队上场球员少于7人，比赛将暂停。每场比赛最多可换7名球员，换人次数不得超过3人。
在11人制足球比赛中，换人规则更为严格。例如世界杯等国际足联A级赛事，换人次数有严格的限制，最多只能换3人，换人后不能再替换球员（世界杯加时赛允许换人4人）。如果是热身赛，换人次数和换人规则可以由双方协商确定。
执行换人程序时，替换队员时必须遵守下列规定：1 换人前应通知裁判员；2 替补队员必须在被替换的队员离场并收到裁判员信号后，替补队员方可进入比赛场地；3 替补队员只有在比赛停止时才可以从中线进入比赛场地；4 当替补队员进入比赛场地时，替换程序即完成；5 从此，替补队员成为场上队员，被替换的队员不再是场上队员；6 被替换下场的队员不得再参加比赛；7 裁判员有权对所有替补队员行使裁判权，不论其是否在场。
