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意甲曾被称为“小世界杯”，当年意甲为何如此火爆？【追忆辉煌往事，“小世界杯”是巨星梦的起点】80年代上半叶的欧洲足坛无疑是英格兰的天下，尚处于“靴子末端”的利物浦和相继崛起的诺丁汉森林、阿斯顿维拉，让大耳朵杯在1980年后的五年间连续四个夏天都留在了英国。尽管尤文图斯在1985年成功拔掉了虎口中的一颗牙，但大耳朵杯从西欧低地移师喀尔巴阡山脉的三年里，意甲球队依然不是主角。不过，欧洲足球的重心在1988-89赛季开始南移，锁定在亚平宁半岛。随着AC米兰两年两度登顶，喷薄而出的红黑王朝正是当时意甲整体实力的缩影。
长期以来，意甲称霸欧洲足坛，过去巨星们以在意甲踢球为荣，在那个没有博斯曼规则、每支球队最多有三名外援的年代，顶级巨星加盟意甲都是莫大的荣誉，更别说加盟豪门了。翻看1985-1995这10年间各大豪门一线队名单，巨星之多让同行们为之疯狂：AC米兰拥有古利特、范巴斯滕、古利特三大巨星和整个国家队后防线，而他们的继任者中还有德塞利、萨维切维奇、博班等同样夺得过欧冠冠军的实力派球员；而曾经是贝卢斯科尼最大对手的那不勒斯，高卢雄鸡不仅先于前者引进了马拉多纳，卡雷卡、卡内瓦莱、阿莱芒和费拉拉也在不同时代成为“小马驹”的忠臣；国际米兰坚持不走外援老路，在德甲三驾马车解体后，博格坎普、容克、鲁本索萨依然人才济济，还曾短暂拥有过1996年欧洲金球奖得主萨默尔；即便是“没落”的尤文图斯，在普拉蒂尼之后，依然有劳德鲁普、德尚、科勒尔级别的外援，还有维亚利和巴乔这对身价惊人的本土前锋组合。至于巴蒂斯图塔、埃芬博格、劳德鲁普带领下的佛罗伦萨降级，济科投奔乌迪内斯，弗朗西斯科利投奔卡利亚里，埃尔克耶尔苦战维罗纳等独树一帜的“小庙大菩萨”，在巨星云集的今天欧洲足坛，完全是不可想象的。但在那个年代，想要拿金球奖，踢意甲、打出名堂，几乎是唯一也是最好的途径。
当时正处于职业生涯巅峰的罗纳尔多以创纪录的价格从巴塞罗那加盟了国际米兰。当时，只有联赛冠军和上赛季欧冠冠军才能参加欧冠，大多数强队只能在联盟杯中奋战。在保级名额多达4个的时代，意甲34轮比赛几乎每场比赛都是血战。激烈的内战也让意甲球队在外战中空前强大：1982年至1999年，意大利球队共夺得5次欧冠冠军（米兰3次、尤文图斯2次），7次打进决赛（尤文图斯3次、米兰2次、罗马1次、桑普多利亚1次）。夺得8次欧洲联盟杯冠军（国米2次、尤文图斯2次、帕尔马2次、那不勒斯1次），多支球队无缘决赛（都灵、罗马、佛罗伦萨、尤文图斯、国米、拉齐奥）。从1988-89赛季到1998-99赛季，整整10年间，意甲球队至少有一支闯入欧洲三大杯赛决赛。当时意甲球队的整体实力或许只有垄断欧冠5年的“西甲”和同期4次夺得欧联杯冠军的塞维利亚和马德里竞技能与之匹敌。 【七姐妹阔别三年重聚，14支球队争夺大合同打造明星阵容】与“小世界杯”相呼应的是意甲联赛的另一个特殊名词——“七姐妹”：上世纪80年代末90年代初，这个组合的成员分别是尤文图斯、AC米兰、国际米兰、那不勒斯、佛罗伦萨、帕尔马和桑普多利亚。随着那不勒斯和桑普逐渐老去、衰落甚至降级，罗马两大豪门取而代之，延续了意甲联赛恐怖的整体竞争力。
然而1999-00赛季，优胜者杯与联盟杯正式合并，各国国内杯赛冠军也获得联盟杯参赛资格。意甲的“集团军”优势不复存在。需要注意的是，此前意甲球队曾11个赛季8次夺得联盟杯，而帕尔马则将优胜者杯变成了“牛奶杯”（帕尔马主赞助商帕玛拉特在破产前是意大利跨国乳品食品巨头）。更致命的变化来自于欧冠联赛的改革，欧洲五大联赛的前四名和前三名（视联赛排名而定）均可参加大耳朵杯。拥有质量优势的意甲在面对大量对手的情况下，逐渐动摇了外战霸主地位。
国米2010年的夺冠是意甲最后的辉煌。本世纪初，意甲联赛竞争还是很激烈的，AC米兰的两连冠维护了意甲最后的尊严。内德维德、小罗、舍甫琴科、伊布，还有马尔蒂尼、皮耶罗、布冯这些自上个世纪以来一直是意甲招牌的球员，意甲依然不乏巨星。就连2010年夺得四座冠军奖杯的国米，也一度被寄予意甲复兴的希望。然而，自2002年以来，当众多中游球队入不敷出，深陷破产、降级泥潭时，曾经势均力敌的第一集团出现了巨大的分裂。 “七姐妹”逐渐萎缩为“北方三强”，而罗马、拉齐奥、佛罗伦萨等则沦为豪门的供应商，任由国内外豪门蚕食。2006年，电话门丑闻曝光，被勒令降级的尤文图斯受损严重。在“尤文图斯兴，意甲兴”的规律下，积贫积弱的意甲每况愈下。然而，当21世纪的第二个十年到来时，“斑马军团”的霸主地位让意甲甚至落后于德甲。毫无疑问，这是意甲历史上最不具竞争力、最平淡无趣的时代。
帕尔马在破产三年后重返意甲。随着因无法完成注册而被迫从破产重组重新开始的帕尔马重回意甲，意甲“七姐妹”重新团聚。仿佛是为了纪念辉煌的过去，当这位五届金球奖得主能够以创造意甲历史的九位数转会费加盟时，“对标尤文”立刻成为了今夏意甲转会的主旋律：国米引进纳因格兰和劳塔罗-马丁内斯，补上了最为稀缺的B2B中场和替补中锋；罗马在蒙奇拆东墙补西墙的思路下，一口气引进了帕斯托雷、小克鲁伊维特、桑顿、奥尔森、约里奇、克里斯坦特、马尔卡诺、米兰特、比安卡几乎一整支球队，甚至敢给马尔科姆开出高达3600万的报价。欧元的风投在引援上比帕洛塔刚接手球队时更加积极；那不勒斯只放弃了若日尼奥一名主力，不断引援维尔迪、梅雷特、鲁伊斯等人新人，优化阵容，野心不减；即便是逃过欧战禁令风波的米兰，也如约履行了卡利尼奇、博里尼奇等人的买断条款。仅从争冠集团的规模和野心来看，意甲要重回“七姐妹”时代还有差距，但与英超球迷津津乐道的“六大家族”相比，竞争激烈程度丝毫不逊色。
