在卡塔尔世界杯上饱受诟病的卢卡库在欧洲区预选赛上得到了些许缓解，本场对阵瑞典的比赛中，这位国米前锋4次射门完成帽子戏法，重新找回“小兽”的美名，与北欧维京人疲弱的前锋状态形成鲜明对比。
如果一定要给这场惨痛的失利增加一些话题性的话，那就是41岁172天的伊布成为了瑞典队欧预赛出场年龄最大的球员。值得一提的是，其实在欧预赛的另一片战场上，直布罗陀球员卡西利亚斯以41岁176天的年龄成为了欧预赛历史上出场年龄最大的球员。不过，这位名不见经传的纪录创造者，曾一度引起媒体的误解，毕竟瑞典豪门在名气上的优势明显。
面对惨败，伊布并不在意这项仅相隔四天就被打破的纪录。事实上，赛前，当媒体夸大他和卢卡库之间的恩怨时，这位一向高傲的瑞典人就换了一种委婉的语气：“比利时很强，但这只是一场普通的比赛。”换言之，替补出场的伊布并没有抓住什么特别好的机会，无法力挽狂澜就是真实的写照。
从年龄上看，已经年过40的伊布，被时间所束缚，也是很正常的事。即便他有远大的志向，但尊重客观规律，并不可耻。换个乐观的说法，有些人在这个年纪还能站在这个神圣的战场上，已经很了不起了，至少符合老兵不死这句话。
“过去、现在、未来”伊布重返瑞典国家队时，只用三个抽象的词来表达自己的情绪。从怀旧的角度看，这位为国出战121场、贡献62个进球、25次助攻的AC米兰前锋，充分诠释了瑞典豪门的魅力。
2004年欧洲杯对阵以防守著称的意大利时，他用一记富有想象力的蝎子踢将布冯打成了背景板。2006年世界杯预选赛上，他打进8球，几乎凭一己之力将瑞典带入德国世界杯。2012年欧洲杯上，他又在对阵法国的比赛中打进世界杯进球。虽然北欧维京人未能从小组赛出线，但伊布却成为连续3届欧洲杯上都打进2球的第一人。
当然，伊布在国家队最极致的个人表现，是在2012年对阵三狮队的热身赛中，他一人独进四球，成为当之无愧的主角。补射、抽射、任意球的视觉盛宴已让球迷大饱眼福，但最精彩的进球，还是补时阶段距离球门33米处的抽射和后勾射。
有趣的是，伊布赛后将本场比赛首粒进球视为最佳进球。只是，对美的本能反应是欣赏。英格兰国家队主帅杰拉德认为这粒进球是“我一生中见过的最精彩的进球之一”。有幸见证世纪巨作的球迷也在社交平台上表达了自己的感受，点赞最多的评论是：“这粒进球应该只在日本漫画《足球小将》里见过。”
由于实力雄厚，伊布也有桀骜不驯的资本，除了进球如画，早在2014年他就成为瑞典国家队历史最佳射手。虽然因不同原因两度退出国家队，但这位被贴上“追赶者”标签的天才并没有如愿翻越这座大山。
自称“神”的伊布，也有众所周知的旧伤。巅峰时期，他在世界杯舞台上0进球、0助攻的战绩，曾屡屡被球迷嘲讽。2018年，瑞典时隔12年重返世界杯舞台，并成功杀入八强，伊布却只能以看客的身份分享喜悦。于是球迷们热议“国家队没有他会更好”这一现实话题。令人心碎的是，伊布时隔5年重返国家队后，却只能以替补身份感受到无缘卡塔尔世界杯的痛苦，尽管他原本准备发挥余热。
每个人心里都有一道刻骨铭心的伤疤，在俱乐部频繁进入杀戮模式的伊布也不例外。此次重回国家队参加欧洲区预选赛，谁也不敢指望这位刚从伤病中恢复的瑞典豪门能创造出少年归来的快感。倒不是欧洲红魔的实力不容小觑，而是如果将伊布视为救世主，北欧维京人就真的不止锋线乏力的烦恼了。
不同于以往的英雄壮志，及时清醒的伊布有自知之明：“我不能只因为我叫伊布，就得到上场机会然后在球场上走来走去。如果我上场，那是因为我状态够好，否则我还是去替补席或者坐在看台上吧。”
两年前为了世界杯梦想重回国家队之前，伊布就已经和曾经有过口角的教练和解，他愿意接受并服务这支不再以自己为中心的北欧维京人，在本次欧洲区预选赛上首次亮相，伊布自然不会介意自己被当做替补。
事实上，在漫长的养伤期间，他并没有停止对AC米兰的牵挂——他主动接受降薪续约，以便红黑军团可以省下钱来续约其他功勋球员。用他的话来说，“我现在几乎是免费为米兰效力了。”此外，他逐渐淡出主力阵容，在俱乐部沉迷于老球员带新人的模式，并受到以莱奥为首的年轻人的尊重——“伊布经常和我们所有的年轻球员交流，不断提供建议。”
心态的淡定，来自时间的洗礼和伤病的摧残，但情怀也是伊布挥之不去的王牌。试想，在经历了与瑞典国家队的分分合合，在痛斥教练“边缘化移民球员”之后，伊布放低姿态的方式，并没有止步于“我其实还想继续为国家队效力”的真诚话语，而是真正付诸行动，好好利用自己的年龄。
养伤期间，伊布完美展现出不输年轻一代的肌肉身材，但那只是自律的外在表现，更重要的是，他用耀眼的纪录标记着自己的常青属性：一年前，他以40岁零6个月的年龄成为意甲历史上最年长的助攻者；一个月前，他以41岁零146天的年龄成为三分制引入以来意甲联赛最年长的出场球员；一周前，他以41岁零166天的年龄成为意甲改革以来最年长的联赛进球者。
本赛季的米兰相比上赛季进入了逆转模式，在刚刚开始的欧洲区预选赛中瑞典扮演了自由人的角色，但这并不是质疑伊布是退役还是情场失意的导火索。状态大不如前的他知道自己的主角光环正在逐渐褪去，他唯一能做的，就是在场上有限的时间和场外漫长的岁月里，从不同角度诠释导师、精神领袖的角色。尽自己最大的努力，本身就是一种不张扬的成熟，但很多人对神的改造还不习惯，还是还在期待着什么？
