近年来，我国多地积极发展体育小镇，通过发展体育产业，助力乡村振兴，促进地方经济发展，广东省梅州市五华县被誉为“足球之乡”，近年来当地大力推进足球产业振兴，将足球与城镇发展结合起来。
随着2024年中国足球协会超级联赛的开赛，广东省梅州市客家小镇五华县本月开始迎来来自全国各地的热情球迷。
这座粤东小城，被誉为“足球之乡”，在上个世纪就诞生了被誉为中国足球第一人的李惠堂。2021年，扎根五华的梅州客家队成功闯入中超，由中甲升级为中超，成为中超历史上第一支主场设在县级的球队。次年，梅州客家队主场所在的五华县开始成为中国最高水平职业足球联赛中超联赛的承办城市之一。
3月3日晚，在五华汇堂体育场，梅州客家主场迎战上海申花，这场中超联赛首轮比赛吸引了超过1.6万名球迷到场为自己喜爱的球队加油助威。
从广东东莞开车过来的小王是上海申花的球迷，接受《联合早报》采访时他表示，自己和几个朋友从不同城市赶来观赛，一来是为了给自己支持的球队加油，二来趁着周末一起去梅州，安排一些活动放松减压。
“一场比赛激活一座城”。为迎接来自世界各地的球迷，五华区全年围绕赛事安排了一系列活动，包括开辟球迷对接专线、推出以足球为主要元素的旅游线路、举办生鱼片等客家美食试吃活动、推出“足球+”夏日嘉年华等。
为了迎接来自世界各地的粉丝，五华区全年围绕赛事安排了一系列活动，其中就包括图中的客家美食品尝活动。（曾实 摄）
2024赛季中超联赛将于3月开赛、11月结束，全赛季共计30轮240场比赛，梅州客家将有15场主场比赛，这意味着这座粤东小城的“观赛经济”将有望持续升温，并将迎来全年一波又一波的客流高峰。
28岁的五华居民魏元文是中超梅州赛区志愿者之一，他表示，近两年随着比赛的举办，五华面貌焕然一新，外地游客数量明显增多，梅州客家队的主场比赛带来了不一样的观赛体验，本地球迷的归属感和荣誉感明显增强。
中超联赛带动五华县文化旅游市场增长
在中超联赛的带动下，当地文化旅游市场出现增长，据梅州市政府官网转载文章称，据不完全统计，去年前三季度，五华县共接待游客76.85万人次，同比增长84.6%，实现旅游总收入4.92亿元(人民币，下同，9191万新加坡元)，同比增长78.9%。
五华县行政上隶属于客家首府梅州市，地处广东省东北部，经济发展水平相对落后，但在足球基础设施建设方面，五华拥有标准足球场地291块，全县每万人拥有千人足球场地平均为1.94块，是全国平均水平的3倍。
2009年，一场扫黑风暴席卷中国足坛，当时中国足球正处于低谷，大部分民间资本不愿投入足球，那一年，梅州市出台了《梅州市振兴“足球之乡”十年规划》，提出以政府引导、企业支持、社会参与的模式，全市上下齐心协力推动足球发展。
10年来，足球逐渐成为梅州新的城市名片，深入到当地百姓的生活。从幼儿园到中小学，从机关到企业，从社区到乡村，几乎每个梯队都有自己的足球队和比赛。当地还建立了市、县、镇、村四级联赛，每年举办5000多场足球比赛。
足球发展经费纳入财政预算 中国首个“两超”县
其中五华县足球氛围尤为浓厚，当地政府建立了足球工作组织体系，将足球发展纳入财政预算，设立专项发展资金，每年拨出不少于4000万元用于足球发展。
职业足球是足球崛起的标志，五华县目前拥有一支中超球队和一支中国足协女子足球超级联赛（简称女超）球队，是全国首个拥有“双超”的县区。
五华县文广旅体局组团科科长陈焕林告诉《联合早报》，五华县目前有足球队约320支，其中青少年足球队140支，乡镇、村级及机关足球队180支。县里每年举办“足王杯”、迎新年杯、乡村振兴杯、足王争霸赛等各类足球赛事，群众性足球运动十分普及。
近年来，农村业余联赛在我国许多地方兴起，贵州“村超联赛”成为去年最受关注的农村体育赛事；在民间足球活动活跃的五华，还举办了一场专属于当地村民的足球嘉年华。
陈焕林指出，五华县横陂镇自2022年起举办“乡村振兴杯”足球联赛，迄今已举办两届，大批村民积极参与，去年共有20支村代表队参赛，整个赛程共持续半年。
热闹的基层足球赛事，激发了群众参与体育的热情，陈焕林说，足球赛事增强了凝聚力，丰富了群众的收入渠道，赛事期间，当地商家的收入比平时至少增加了50%，还帮助农村拓宽了农产品的宣传渠道，助力当地农产品品牌化。
随着人们的需求日益多样化，体育休闲消费蓬勃发展。近年来，中国政府相继出台相关政策，推动体育旅游、乡村休闲产业建设。体育消费逐渐成为一些地方政府拉动经济的新增长点。
足球主题小镇培养年轻球员并促进农产品销售和就业
2017年，国家体育总局推进国家体育休闲特色小镇建设，五华横陂入围首批96个体育休闲特色小镇，成为全国唯一以足球为特色的体育休闲小镇。
其中，总投资16亿元的足球小镇一期核心区已于2019年投入运营，涵盖足球赛事及训练、足球训练、运动休闲等功能，已承办过多场国家级、省级足球赛事。
五华横陂足球小镇一期核心区自2019年起投入运营，涵盖足球赛事及训练、足球训练、运动休闲等。图为梅州客家队组建的青训队在训练中。（曾实 摄）
足球小镇由该公司负责运营，该公司副总经理魏小娟接受《联合早报》采访时表示，足球小镇目前是梅州客家队的基地，此外，梅州客家队旗下的9支U10至U19青训队，也长期在足球小镇学习、接受训练。
韦小娟说，这9支青训队共有近200名小球员，分年龄段从全国各地招募而来，为了培养优秀的足球后备人才，俱乐部从日本聘请了专业团队，引进日本足球训练体系，对不同梯队中的年轻球员进行针对性训练。
魏小娟指出，从开学开始，青训队所有学员的食宿、学习、比赛、足球装备等训练费用全部免费，为此，投资者每年投入高达2000万元。
统计显示，运营四年来，五华县横陂足球小镇累计创收约2.9亿元，仅去年一年就接待来自全国各地的运动员、教练员、工作人员、旅游团队、学生等团体30余万人次。
足球小镇的持续运营成为当地经济发展新的增长点，南方日报援引五华横陂足球小镇党委书记魏正熙的话称，该镇每年带动周边农产品销售收入2500万元，带动周边旅游服务业收入2500万元，直接间接创造就业岗位2000多个。
接下来，足球小镇计划投资132亿元建设二期核心区，旨在成为拥有全足球产业体系的复合型特色足球小镇，将涵盖足球旅游休闲、足球会展经济、足球教育培训、运动康复医疗、足球科技创新、足球培训等六大产业体系。
多地用“体育+”振兴乡镇发展 学者：要结合文化特色 科学规划
近年来，国内多地大力发展体育小镇，以体育产业带动乡村振兴和地方经济发展。如广西马山县推动攀岩运动与相关产业融合发展，打造全国首个攀岩运动小镇；江西玉山县打造“世界台球名城”，推动台球产业发展。
五华县长期以来产业结构单一，以农业为主。近年来，当地积极发展体育产业，把足球振兴与城市发展结合起来，以足球小镇带动体育休闲消费，借助中超联赛等赛事带动旅游休闲，发展体育文化创意、体育用品、装备制造、农业扶贫等产业成为促消费、稳增长的着力点。
去年，广东省文化和旅游厅公布了2023年度全省促进文化和旅游消费优秀案例，全省共有12个案例入选，其中之一就是五华县“一球激活一座城”系列活动。
按照《梅州市足球中长期发展规划（2020-2050年）》提出的足球产业建设目标，到2022年，该市初步建成产值6亿元的足球产业体系；到2030年，足球产业体系拓展到产值13亿元，突破10亿元；到2050年，足球产业体系完善并成为梅州重要产业，产值突破40亿元。
暨南大学经济学院教授陈恩接受《联合早报》采访时表示，发展体育产业能在一定程度上助力乡村振兴、助推地方经济发展，但也要注意，体育小镇的发展是一个长期的过程。要从实际出发，结合自身经济条件、文化特点，科学规划、科学发展。
他指出，一些曾经的体育强县的镇，近年来在发展建设体育休闲小镇的过程中，遇到了定位不清晰、产业融合困难、社会影响力不够、资金来源有限等不同的挑战。
梅州本地人陈恩指出，梅州足球文化历史悠久，本土足球氛围浓厚，为体育产业化、大众化提供了良好的基础，足球发展无疑是当地经济的一个亮点，需要强调的是，体育产业是多元发展的，应该融入当地经济，与旅游生态、休闲娱乐、体育制造等产业共同推动，形成产业链上下游协同合作，这也是当地政府正在探索的方向。
他认为，随着足球改革发展进入新阶段，如何提升体育休闲品牌、培养培育后备人才、加快配套设施建设、进一步激发体育消费活力等都将是需要考虑的问题。
想看戏就看梅兰芳，想看球就看李惠堂
公认的中国足球王李惠堂，1905年出生于香港，祖籍广东梅州五华，自幼喜爱足球，六岁时家人送他回家乡五华县就读私塾，10岁回港继续深造，足球天赋很快显露出来，17岁开始足球生涯，入选香港南华足球总会足球队。
李惠堂与获奖的奖杯、奖牌合影。（网络）
李惠堂活跃于上世纪二三十年代的足坛，以高超的球技著称，当时有句俗语：“要看戏，看梅兰芳；要看足球，看李惠堂。”从1923年起，他曾代表中国足球队四次参加远东运动会并夺得冠军，并于1936年、1948年两度参加奥运会。
李惠堂拥有25年运动生涯，共攻入1860粒进球，被誉为“亚洲足王”，曾担任亚足联秘书长兼副主席、国际足联副主席。
梅州客家足球队的主场五华汇堂体育场外，矗立着中国足球王李惠堂的雕像。（曾石 摄）
1976年，在联邦德国《环球足球杂志》举办的竞赛中，李惠堂与巴西球星贝利、德国球星贝肯鲍尔、阿根廷球星迪斯蒂法诺、匈牙利球星普斯卡什一起被评为“世界足球先生”，被誉为“五大足球巨星”。
1979年，李惠堂在香港病逝，享年74岁。
公开资料显示，李惠堂早年曾多次代表民国队效力，并在上世纪50年代担任过民国国家足球队主教练。1949年中共建政后，体育文献和史料中再无李惠堂的记载。直到上世纪90年代初，政府为了宣传北京亚运会和中国参加国际比赛的历史，才开始宣传李惠堂的事迹和贡献。五华县还修复了他的故居，修建了足球王博物馆、足球王文化广场等。
