今年夏天，NBA历史上最成功的三分射手史蒂夫·科尔转会菲尼克斯，出任太阳队总经理。或许有球迷会疑惑：太阳队为何选择毫无经验的科尔？答案就两个字：血缘关系！科尔不仅是NBA最成功的三分射手，更是亚利桑那大学的三分王。单从地位上看，他也是整个亚利桑那篮球史上最成功的三分王。不仅如此，他在1988年的选秀大会上，还被太阳队以第25顺位选中。
其实，亚利桑那大学一直都是NBA的血库：迈克·毕比、吉尔伯托·阿里纳斯、杰森·特里、理查德·杰弗森、安德烈·伊戈达拉、阿玛雷·斯塔德迈尔、卢克·沃顿、钱宁·弗莱……今年夏天，亚利桑那又有两位天才小将进入NBA：沙库尔和威廉姆斯。
不过在NCAA，亚利桑那大学并不像北卡罗来纳和杜克那么出名。1997年，他们在迈克·毕比的带领下夺得了校队历史上第一个也是唯一一个NCAA冠军。那一年，距离他们参加第一场篮球比赛已经过去了103年。
水银倾泻而出
亚利桑那州有一座新城，名叫“太阳城”，这里的居民大多是老年人。慢是他们的生活方式——慢节奏的生活、慢吃饭、慢开车……但亚利桑那州的篮球风格却恰恰相反：不能再快了！
论快速晋升，德安东尼执教的菲尼克斯太阳队在NBA联盟中首屈一指。但与亚利桑那大学队相比，太阳队只能算是小辈。因为早在上世纪六七十年代，亚利桑那大学队的球风就配得上“水银倾泻而下”四个字。
带来这种风格的，是一位非洲裔主教练——弗雷德·斯诺登。作为NCAA第一赛区第一位非洲裔主教练，斯诺登喜欢穿极度流行的嘻哈服装，留着一头爆炸性的发型，看上去更像歌手而非教练。但这并没有影响他把亚利桑那大学队带向第一个巅峰：1976年和1977年，他两次带领名不见经传的亚利桑那大学闯入NCAA决赛。虽然两次都未能进入半决赛，但亚利桑那的速度风格已经确立，并影响了此后一代又一代的球员。
如果说斯诺登是为亚利桑那安装引擎的人，那么卢特·奥尔森则是真正启动“亚利桑那跑车”的人。1983年，亚利桑那刚刚结束一个非常惨淡的赛季，他们需要做出改变，这时，刚刚带领爱荷华闯入四强的奥尔森来了。五年后，亚利桑那历史上第一次冲进四强，1997年，他们终于夺得了冠军。从1983年到2007年，奥尔森四次带领亚利桑那闯入“世界大赛”，这段时期是亚利桑那历史上最辉煌的时期。
通过进攻赢得一切
1997年，NCAA总决赛是两支“野猫”之间的较量，肯塔基野猫是卫冕冠军，而亚利桑那野猫从未夺得过冠军。这场比赛的胜负由两个人决定——大一新生迈克·毕比和得分王迈尔斯·西蒙斯。
这场NCAA决赛的最终比分是84:79，看似毫无悬念，但背后却是一场惊心动魄的较量。
肯塔基有罗恩·莫泽、马格洛伊尔和穆罕默德，亚利桑那的内线实力大不如前。下半场还剩2分钟时，两队68平；下半场还剩1分钟时，两队分差仅有4分；下半场结束时，两队再次打平。比赛不得不进入加时赛。加时赛开始后，占据速度优势的野猫队开始占据上风。亚利桑那的疯狂突破让人眼花缭乱。马格洛伊尔和队友们眼睁睁地看着对手14次站上罚球线——比赛结果可想而知。赛后，亚利桑那主教练卢特·奥尔森不禁感叹：“真不敢相信我们夺得了冠军。”但事实上，进攻犀利的亚利桑那绝对配得上这个冠军头衔。
亚利桑那野猫队依靠他们的后卫赢得世界冠军和他们唯一的 NCAA 冠军。他们依靠他们的后卫赢得一切。
拥有众多防守球员
亚利桑那大学最成功的内线球员是谁？超过60%的NBA球迷大概会回答：钱宁·弗莱！没错，就是那个被纽约踢出来的钱宁·弗莱。一支拿过NCAA冠军的球队，竟然没有一个像样的内线球星，多少有点尴尬。
不过，亚利桑那的球员却不这么认为。因为他们并不是一支依赖内线的球队。与拥有豪华内线的卫冕冠军佛罗里达不同，亚利桑那大学的优势始终在外线。
如果要给1997年总决赛的英雄们排个名次，也许不能忽略一个和篮球毫无关系的女人。这个人就是毕比的妈妈。早在高中时期，毕比就已经是全国知名的球员，3次入选亚利桑那州最佳高中球员，入选过麦当劳高中全明星队。但在球场上，这个白魔鬼只攻不防，球风懒散，嘴巴也不太干净。这些问题都被与父亲离异的母亲看在眼里。在一场意料之中的训斥之后，毕比明白了许多道理，在球场上也改变了不少。对父亲怀有不可调和的仇恨，但对母亲却爱意无比的毕比，决定用球技而不是嘴巴羞辱对手。
于是，就有了当年被多所大学争抢的高中生，就有了亚利桑那校队值得信赖的核心后卫，就有了把冠军带给亚利桑那的“超级大心脏”——伟大的毕比，他有一个伟大的母亲。
类似的故事也发生在史蒂夫·科尔身上。大学期间，科尔的父亲在黎巴嫩遇害。为了纪念父亲在天堂的灵魂，科尔决定为父亲而战。刻苦的训练和坚强的性格最终让他成为NBA历史上最优秀的三分球王之一。
每一位后卫都有一段故事，正是亚利桑那给了他们成长的土壤和施展才华的空间。
