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2011年2月10日斯隆退役的消息传出时，所有人都大吃一惊。几天后，爵士队来访，太阳队媒体纷纷发问，“没有斯隆，爵士队还是爵士队吗？”几年来第一次在板凳席上看不到斯隆高大帅气的身影，所有人都感到一阵失落。我们都知道一切美好的事物都要有个结束，但我们都希望一个时代的结束来得越晚越好。
他是个固执的老头，有自己的篮球哲学，他相信对球员要严格要求，只要球员听他的，一切问题都会迎刃而解。他给每个球员都打上了自己的烙印，磨平了他们的棱角，确保他们能适应他的体系，马上开始工作。从斯托克顿、马龙到德隆、布泽尔，再到德隆、米尔萨普、杰弗森退役前，有斯隆烙印的犹他爵士队就像一台永远以相同节奏运转的机器。斯隆是爵士队的名片，也是盐湖城的招牌。
在 NBA，斯隆教练似乎与整个氛围格格不入。他为一支球队效力了 23 年。他与高中时的女友结婚，相爱 41 年，直到癌症夺走了她的生命。从我第一次见到斯隆教练的那一刻起，我就想知道为什么像他这样的人会进入 NBA，为什么不去 NCAA 执教，在那里他会身处正确的世界。
斯隆教练2009年进入篮球名人堂后，在授勋仪式上发表了感人肺腑的演讲，向大家讲述了自己进入名人堂的心路历程。这才知道，斯隆教练已经错过了当大学教练的机会。1976年，他因为膝伤不得不结束球员生涯后，母校埃文斯维尔大学（）邀请他去当教练。他当时要去芝加哥办理一些个人文件，所以迟到了5天，教练的职位已经被替换了。这次迟到，彻底改变了斯隆教练的命运。他没有成为大学教练，也躲过了人生的一场大劫。1977年12月13日，载有埃文斯维尔大学篮球队的飞机坠毁，机上包括教练组和球员在内的29人全部遇难。
如果你一直有看NCAA大学篮球的话，就会发现，无论过去还是现在，NCAA都不乏像斯隆这样的教练。比如雷·迈尔在德保罗大学待了42年（1942-1984），福格·艾伦在堪萨斯大学执教37年（1919-1956），迪恩·史密斯在北卡待了36年（1961-1997），鲍勃在印第安纳大学待了近30年（1971-2000）。而因担任美国国家队主教练而被中国球迷熟知的K教练，已经在杜克大学执教31年（1980-至今），并且没有退休的打算。尽管北卡培养了无数球星，但在美国，当人们提到北卡时，第一个想到的就是已经退役的史密斯，其次是罗伊·威廉姆斯，然后是迈克尔·乔丹。
这些教练和篮球学校的故事以后我还会讲。今天我想讲的是我最熟悉的大学篮球教练，亚利桑那大学的卢特·奥尔森。在大学篮球中，是教练创造了篮球学校和篮球传统。在奥尔森教练之前，虽然亚利桑那篮球项目于 1904 年成立，但亚利桑那篮球的历史就像学校所在地图森周围的沙漠一样，是一片荒芜之地。
来到亚利桑那之前，奥尔森教练曾在爱荷华大学担任主教练10年，率队闯入1980年NCAA四强。要不是爱荷华小镇的居民们太热情，奥尔森教练可能还会留在中西部，控球后卫学校可能就会易主。奥尔森教练希望下班后能有自己的私人生活。他在一个非常偏僻的地方买了房子，后院面朝一个大湖。热情的爱荷华球迷会划着小船来迎接他。1983年，奥尔森教练来到亚利桑那，从此再也没有离开。直到2008年秋天宣布退休，他依然住在图森，在亚利桑那大学的篮球场上拥有自己的固定座位。
芭比是奥尔森高中时的女友，两人高中毕业后就结婚了，幸福地生活了47年，直到癌症夺走了她的生命。芭比于2001年1月1日去世。球队所有人都哭了，因为他们失去了球队的母亲。后来我采访这位将军时，他说他从小就没有母亲，但芭比让他感受到了母亲的温暖。教练非常伤心，休息了一段时间，然后带领野猫队在那场疯狂三月夺得了亚军。但从那以后，O教练（奥尔森教练）再也没能带领野猫队重返四强（）
2008年奥尔森教练宣布退役前，我有幸有机会采访他。当教练知道我来自中国时，眼神柔和了下来：“很多年前，我和宝碧去过中国两次。在广西的时候，她很喜欢当地人戴的竹帽，还从种地的人手里买了两顶，现在还挂在我家墙上。”
奥尔森率领美国国家队夺得了1986年世锦赛冠军，还率领野猫队连续击败三支一号种子队，于1997年夺得NCAA冠军。他还培养出了许多在NBA取得成功的球员：肖恩·埃利奥特、史蒂夫·科尔、迈克·毕比、杰森·特里、阿里纳斯、安德烈·伊戈达拉、卢克·沃顿、钱宁·弗莱、蔡斯·巴丁格……
每年夏天当NBA休赛期的时候，他们都会像以前一样，回到麦克尔球馆（），为球迷奉献精彩的比赛，将自己的经验传授给学弟学妹们，并像学生时代一样虚心接受奥尔森教练的指导。
这就是NCAA的魅力，忠诚，激情，还有一种在现代也不会褪色的经典情怀。
（小麦）
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