钱红艳出生在云南，出生时是个健康的孩子，由于家里条件艰苦，父亲外出打工，留下母亲在家。四岁那年，钱红艳在过马路时遭遇不幸，一辆飞驰而过的汽车改变了她的人生轨迹。由于伤势过重，医生不得不对钱红艳进行截肢，虽然侥幸保住了一条命，但是她已经无法直立行走了。因为这件事情，钱红艳从小就要接受别人异样的眼光。由于行走不便，钱红艳只能待在家里，虽然很想出去和小伙伴们玩，但是又怕别人笑话，只能躲在家里。渐渐地，钱红艳变得越来越沉默。
为了让她能正常出门，爷爷找来一个篮球，分成两半让她坐在里面。这样，钱红艳的上半身就有了支撑，活动起来就方便多了。对于当时的钱家来说，这是他们能为钱红艳提供的唯一交通工具。为了方便行走，爷爷后来又给她做了一个扶手。渐渐地，钱红艳脸上的笑容又回来了，她不再像以前那么自闭了，也敢于和身边的家人朋友交流了。
2005年经过多家媒体的报道，钱红艳引起了很多人的关注。人们对小女孩的遭遇表示极大的同情，伸出了援助之手。她的命运也迎来了转机。在热心市民的帮助下，钱红艳终于筹到了康复费，还装上了假肢。在一次游泳体验中，她被教练张鸿虎发现。张鸿虎当时主要从事残疾人游泳教学，他觉得钱红艳很有天赋，可以试试，愿意免费帮她训练。
钱红艳刚开始学游泳的时候，并不自信，因为她怕别人嘲笑她身体上的缺陷。但最后，她意识到，她必须克服这个心理障碍。钱红艳非常珍惜这个机会，所以在训练的过程中，她非常努力，对艰苦的训练从不抱怨。因为没有双腿，钱红艳只能重点训练腰腹，这样才能游得更快。由于训练成绩优异，她入选了省队，随后又参加了残疾人游泳锦标赛，取得了不错的成绩。站在领奖台上，当记者问她理想是什么时，她说，她想参加残奥会。
但这条路对于她来说并不顺利，2011年参加残奥会的时候，钱红艳因为爷爷的去世而受到很大打击，所以成绩并不好。因为这次失利，钱红艳对自己产生了怀疑，不愿意再去训练，便在家休养了半年。在家人的开导下，她才逐渐说服自己重新投入训练。最终凭借着自己的不懈努力，她获得了参加里约残奥会的机会，实现了自己的梦想。2019年，她参加了天津残奥会，那是钱红艳退役前的最后一战，最终的结果也是令人欣喜的，她获得了一枚银牌和一枚铜牌。
如今钱红艳虽然已经退役，但她的生活并没有变得枯燥，反而更加丰富多彩。除了游泳，钱红艳还主动学习电脑知识，用微博分享日常生活，生活过得十分惬意、自由。钱红艳说，是游泳让她走出了生活的阴霾，在训练过程中，她能够忘记身体上的残疾，努力争取更好的成绩。如今虽然已经退役，但未来她不会放弃游泳。
命运是残酷的，钱红艳从小就遭遇了不公平的命运，她的经历比普通人要复杂得多。不过，也正是因为这份不公和坎坷，让钱红艳迅速成长，学会了坚强。19年过去了，昔日的“篮球少女”找到了自己真正热爱的事情，过上了幸福安逸的生活。生活中，我们要始终坚定信念，树立合适的目标，在为之努力的过程中，哪怕再苦再累也要坚持，这样你才能变得越来越优秀。
